— Идиотка, это оружие… — Ясуши запнулся, поняв, что странный хлыст противницы не спешит разрушаться, а аномальная сила вырывает его копьё из рук.

Однако жёсткий блок остановил и Ханну, ограничив подвижность. Штормовой поток окутал её, оставляя тысячи порезов на теле, разрывая одежду. На месте она устояла только потому, что толстые корни прочно привязали её ноги к земле.

Ясуши было улыбнулся, надеясь, что противница потеряет концентрацию из-за множества мелких ранений, вот только она даже не шелохнулась, силой вырвав копьё из рук.

Резкий манёвр и меч, объятый магией смерти, уже двигался к его шее.

Звякнула сталь. Прямой полуторник отбил удар, с мягкой волной шторма и воды перенаправив огромный клинок в сторону.

— Всегда больше любил мечи, — сказали одновременно Ясуши и дух.

На следующий манёвр Ханна отреагировать не успела: клинок мелькнул подобно молнии, оставив длинную рану через весь живот.

— Сдавайся, я рассёк кишечник. Простое исцеление не поможет.

— Много болтаешь, — Ханна воспользовалась промедлением, изогнувшись и перенаправив меч. Из земли вырвалась очередная порция деревянных копий. Удар произошёл одновременно, меч прорезал покров отшатывающегося Ясуши, самыми кончиком черканув по шее, а две деревяшки одновременно пронзили ноги.

Впрочем, кости не задели, к тому же не содержали яда. Ветровой покров тотчас раскрошил деревяшки, не нанёсшие значимого урона, а водный кулак отправил Ханну в полёт через двор. Прямо к полуразрушенной беседке.

— Неплохо… ты не зверолюдка, не так ли? — заинтересованно спросил Ясуши, выдёргивая остатки веток из своих ног и сразу залечивая себя. Он парил над землёй, раны ему не слишком мешали. — Какой-то особый дух? Не встречал таких. Значит, твоё согласие для подчинения мне не нужно.

Ханна с трудом встала, тяжело дыша. Превосходство собственной территории было почти исчерпано, разница в снаряжении и двойной источник силы брали своё. Она вновь превратила меч в хлыст и пустила его мимо движущегося к ней противника. Сегментный хлыст, развернувшийся на предельную длину, свернулся вокруг его щита, однако он просто взрывом энергии погасил магию смерти и взлетел вверх.

Водные плети со звуковым хлопком полоснули по окровавленному телу Ханны, оставив огромные раны. Резонатор жизни треснул от перегрузки, ведь уже долгое время на пределе закачивал энергию в её тело.

Хрупкую на вид некомату швырнуло внутрь небольшого помещения, несколько веток пронзили тело. Многочисленные раны не заживали, почти обнажённая девушка осталась лежать в груде деревянных обломков.

— Вот и конец. Я позже придумаю тебе имя, а пока не сопротивляйся, — сказал Ясуши, сплетая формацию подчинения, приближаясь к ней.

Ханна сдержала ухмылку, но болезненно застонала. Печать мира причиняла ей сильную боль, ведь магия жизни вместе с её кровью продолжала уходить в это небольшое невзрачное сооружение.

— Стой, что-то не так, — успел сказать дух, но Ясуши уже направил магию.

Алые нити коснулись титанической души могущественного существа и попытались сформировать пакт. Пусть душа Ханны была не столь сильна, как у Гилена, но связь тотчас оборвалась, а Ясуши и связанного с ним тэнгу оглушило импульсом маны и сокрушительного присутствия. В следующее мгновение остатки беседки выстрелили десятками побегов, пронзающих тело главы рода насквозь, и в этот раз дух не смог их разрушить, хотя тотчас попытался. Ни один не промахнулся и не попал в наполненные энергией щитки, ветви легко пробили все слои энергетической защиты и начали тянуть кровь и жизненные силы на пределе возможностей, иссушая тело.

— У меня есть имя. Хранитель Жизни и Смерти Шия, — произнесла израненная женщина, встав силовым импульсом и схватив своей магией душу тэнгу. — И ваши жизни я забираю.

Дух с ужасом осознал, что побеги с огромной скоростью откачивают и его силу, а потому всеми силами попытался вырваться… но не мог. Его разум заполнял всепоглощающий ужас, ведь он понимал, что случайно они пошли против богини. Странной, неизвестной им, скованной законами их мира, но ей хватало сил не отпускать древнего тэнгу. Ханна вновь коснулась его души напрямую и поглотила его сущность, прежде чем он успел предпринять что-то ещё.

Иссушенное тело покинула и душа Ясуши и последним усилием Ханна привязала её к упавшему на землю мечу, а после сама свалилась без сил.

Гарнитура для связи была разрушена, да и кошкодевочка более ничего не могла сделать.

— Ну всё… Гилен, ты мне должен лучший массаж в жизни. И погладить по голове, — пробормотала она, не в силах пошевелить даже хвостиками. Раны медленно заживали, но тело едва удерживало её душу. Впрочем, ничего непоправимого.

Хорс, наблюдавший за боем, пытался представить, смог бы он сражаться с такими ранами и чётко понимал — нет. Он до последнего момента не мог поверить, что Ханна победит своего противника.

Однако куда больше его волновал Гилен.

Глава 9

То, что связь с кошечкой оборвалась, беспокоило меня: хотя она-то справится, да и Хорс пока не бьёт тревогу. Плюс у нас своя проблема с девятью хвостиками. Ещё и где-то в поместье божественная аура появилась, что странно. Хорошо маскируется, но от меня мало кто может скрыться.

— Леман! — крикнул я снова. Тут со вспышкой света около Эстэр, пользуясь её маяком, возник искомый блондин и почти без промедления пальнул в лиса. Барьер тьмы принял удары синего пламени.

Отлично, архимаг с более-менее свежими силами в деле. Да и Синдер стала на ходу собирать заклинание света, её духи-клинки и без того все ранены и ослабли, встретив множество противников ранее. Ванли она без труда тащила одной рукой, подлечивая алмарку.

— Хорс, тут Фукуродзин пришёл, — сказал я, зная, что и он слышит.

Я же тем временем перекинул Анну подбежавшей Амелии.

— Лечите её, все в защиту. — Реико, помоги с духом!

Белочка вырубила очередного любителя мечей: не зря же столько тренировалась — талант! И теперь снова заряжала молнию, хотя резерв явно исчерпала. Я же сам занялся потерявшим хозяина коршуном, который теперь, видимо, стремился свалить в астрал. Ну нет, я обещал Синдер клинки!

Ещё один рывок и выброс силы, при этом светясь зелёным, ведь меня якобы ранили. Коршуна светом и пламенем накрыли Тома с Эстэр, мне оставалось лишь дожать своим арсеналом. Захвачен. Леман тем временем перестреливался с девятихвостым и последний явно брал верх, несмотря на поддержку молниями. Всё же он не заточен на долгие бои и только что явно напрягся, быстро устраняя врага.

А вот и ещё боги… причём сразу два!

[Немного ранее]

Фукуродзин нервничал. Наследник Альба развивался быстрыми темпами, а бледный огонь в его руках, казалось, был даже страшнее обычного. Легко справляясь с духами и так, Альба ещё где-то раздобыли столь мощные ловушки! Конечно, сильные духи могли бы из них выбраться, восстановившись, но к тому времени их судьбу явно определят.

Ухудшало всё то, что он поставил крайне ценный меч, но и это не было самым плохим… Ясуши погиб! Ханна успела вырвать дар из пленённой души, что воспринялось покровителем как смерть главы дома. Умер и наследник — импульсивный, но талантливый парень.

А теперь он ощутил, как к его алтарю приближается что-то странное и тотчас переместился в зал святилища Накамура, стараясь сделать это максимально тайно. Он ощутил странное движение снизу, необычную жизнь, что тянулась к божественной энергии. Под украшенным лазурными плитами полом к кристаллу пробивалось что-то опасное, и вот-вот должно было уничтожить его.

Вот только оно само умерло от его ауры, оставив в недоумении.

Хорс тем временем следил за битвой родов, находясь в компании Рюдзина и Афродиты. Бог драконов был необычно дружелюбен с недавно возродившейся богиней, но та всё же оставалась рядом с Хорсом, не спеша принимать предложение некоего протектората, подразумевающего не только защиту, но и обязательства перед богом старшего пантеона.