По крайней мере, пока не явилось ни одного высшего, хотя та хрень с кожистыми крыльями очень к нему близка. Вот только у меня не было на него времени.

Чёрный шторм ушёл в демона, не пробив защиту. Звёздные копья не принесли никакого эффекта. Карин атаковала в него продолжительным лучом света, но он защитился, зависнув в небе и отвечая своими атаками. Анна больше не могла держать барьер в одиночку, упав на колени, и Кайлу с Амелией пришли к ней на помощь. Узур продолжал скакать рядом со своей ученицей, уничтожая подошедших ближе демонов. Но и мне пришлось оборонять группу.

Демонический клинок пытался что-то нашёптывать, но я глубоко плевал на его потуги повлиять на мой разум, наполняя тьмой и рассекая тварь за тварью. Сиянье Рассвета усиливало магию Хорса и белые волны сметали демонов, а сам клинок рассекал их почти так же легко, как воздух.

На десять парящих кинжалов сил уже не хватало: пришлось объединить их в два прочных меча побольше, и держать рядом для прикрытия. Не получать ранений я не мог, но ни одно не могло остановить меня. Сорвал с лица ненужную маску и просто молотил всех, кто попадался на глаза.

Краем глаза заметил, как пробили общий барьер отряда, и некая игла негативной энергии влетела в голову Томы, но подаренный мной артефактный барьер выдержал. Он уже мерцал на самом пределе от множества таких попаданий.

Уродливое насекомое загнутой косой отсекло кончик хвоста Реико. Узур едва успел отрубить секирой конечность твари, которой она собиралась разрезать белочку пополам. Почти сразу взрыв гранаты добил его, разорвав демона на куски.

Хейк упал на землю, луч негативной энергии и тьмы попал ему в ногу, начиная стихийное поражение, разъедающее его тело и душу. Слишком большое, он сейчас небоеспособен. Мне оставалось живой мясорубкой из четырёх мечей носиться вокруг группы, стараясь прикрыть дорогих мне людей, при этом расходуя силы на пределе эффективности. Поглощал всех, до кого мог дотянуться, оттого печать давила всё меньше. Но урон от неё после сильной нагрузки не мог просто исчезнуть: мне требовался отдых.

А тот крылатый заряжал атаку тьмой посильнее.

— Карин, светом по нему! Если он ударит — нам конец! — крикнул я. — Амелия, поддержи её!

Девушки сразу стали сооружать магию света помощнее, а нагрузка на меня возросла. Взрывчатка и последние пули ранили урода с истекающей слюной пастью на огромном пузе. Развивая успех, я налетел на оглушённого болью демона, вонзив в него все свои клинки. Ноги немного ушли в грунт, когда я выдал предельное усиление удара, и бормочущее о голоде порождение варпа с протяжным утробным рыком завалилось на землю.

Лучи света ударили в летающего — яркий и куда скромнее, но обе девушки выкладывались на полную. Успел лишь на секунду подбежать к Хейку и врезать по нему сгустком белого пламени, выжигая скверну.

Световые атаки оборвались, демону явно стало хуже, но этого было мало, однако и жемчужный прах уже находился на пределе. Пришлось его свернуть и сдёрнуть с пальца. Перекинул его вместе с божественным артефактом Амелии.

Я уже на пределе, но есть ещё физическая мощь. Правда меня будет легче ранить, но и брони прибавится, а заодно отвлеку внимание.

Поток мелочи поредел, теперь и эльф с Перси рубили мечами, иногда добавляя дистанционными атаками. Посох Томы разрядился.

Полное обращение, немедленно!

Покрывшись золотой дымкой на глазах шокированных людей, обратился в истинную форму и накрыл их крыльями от волны мелких атак, даруя им краткую передышку.

Опустил голову вниз, смотря на бледнеющие лица. Больно… но теперь шкура прочная. Вообще-то человеческая форма обычно сильно ограничивает дракона в выходе магии, но печать этого мира всё равно — сильнее: потому абсолютно без разницы. А вот физическая мощь и прочность чешуи — совсем другое дело.

Под моим прикрытием оставшиеся щиты немного восстановились, перестали мерцать. Ударом хвоста разметал каких-то мелких тварей.

— Просто держитесь! Мы улетим отсюда, она должна скоро вернуться.

Я резко поднялся в воздух. Демон до того прервал построение заклинания и ушёл в защиту, но теперь снова бросился в атаку, однако мощный удар лапой почти заставил его передумать. Мою шкуру обжёг разрыв энергии тьмы, левое крыло превратилось в лохмотья, но я уже почти дотянулся для следующего удара лапой, походя сожрав пташку, которая пыталась выклевать мне глаза.

Ну наконец-то, надрать хвосты этой кошечке за такую задержку!

Ханна вернулась почти с другой стороны, а не куда изначально улетела. Демон, что пытался оторваться от меня, пока я отбивался от летающей мелочи, оказался окружён пылающим магией смерти хлыстом. Ханна сомкнула его, смяв крылья.

— Прочь, мелюзга! — зарычал демон. — Вы не осознаёте моей силы! Да я…

— Вкусный! — перебила Ханна, вцепившись в его голову левой рукой с такой силой, что смяла черепушку. Демон вспыхнул тьмой, пытаясь сжечь её, но магия смерти противоборствовала в полную силу. Хлыст всё сжимался, разрывая прочное тело, пока я носился вокруг, царапая когтями и попросту пожирая всё, до чего дотянусь. Дрянь жуткая, вкусовые рецепторы попросту отключил и не проглатывал, вытягивая лишь сущности. Нужен перерыв — срочно.

Ханна тем временем дожала сильнейшего демона и также поглотила. Ей это давало больше прогресса, ведь часть энергии не уходила на развитие дара Хорса. Спустя мгновение хранительница ураганом смерти обрушилась на окружающих группу демонов, быстро справившись с ещё одним старшим, раскрошив этакое тёмное ходячее дерево зубчатым мечом.

Мы… почти уничтожили волну, но всё тело болело и грозило вот-вот отказать. Я приземлился около группы, Анна больше не удерживала защиту, и я напряг дар, очищая область и всех их. Хейк остался жив, Амелия оперативно помогала ему с раненой ногой и привела в чувство регенераторами и стимуляторами.

— Залезайте, сколько сможете, — приказал я, видя, как Ханна сгребла сестёр под руки и оплела Анну хвостиками. У меня переносимый вес тоже весьма ограничен в этом дурацком мире. — Чего уставились, дракона никогда не видели?

— Каспиан? — дрогнувшим голосом уточнил Перси.

— В каком-то смысле. Не хочешь — оставайся тут или лети сам, мне же легче, — рыкнул я, подгоняя растерянного человека. И так уже приходилось хвостом как дубиной пользоваться и принимать удары магией демонов крыльями. Благо с остальным справлялась Ханна.

Реико сгребла Дарью и ловко забралась на меня, с интересом изучая. Узур поднял раненого и забежал по опущенному крылу. А уж там и оставшиеся из группы Новак подтянулись. Юлиус посматривал на труп Иммы, но я не мог позволить себе нести лишний вес. Главное, что душа покинула этот план, вроде бы демоны не успели её забрать.

— Держитесь как можете, — приказал я, плавно поднимаясь в воздух магией, но и помогая крыльями. Ханна, что тащила на себе троих, взлетела выше. Негативная энергия в облаках сгущалась, но артефактные барьеры у девочек высшего класса, а от остального защитит хранительница. Я едва поспевал за ней, слишком уставший магически. Давно столько не пользовался крыльями по назначению. Всё вакуум да вакуум, так что они, скорее для красоты выступали или как щиты.

Люди держались за мою шкуру, Дарья повизгивала, при этом по пути постоянно встречались летающие демоны. Сможем ли сбежать через три слоя до первого? Все растратили резервы, много ранений, требующих исцеления, а я вымотан практически до предела.

Будет весело!

Глава 19

Мы неслись по четвёртому слою варпа где вполне можно встретить высшего. Я как мог, пытался скрыть наши ауры, благо порождения такого уровня здесь редки. Как правило, начинают стабильно встречаться только с пятого слоя, а здесь разве что слабаки сидят.

Приходилось постоянно доворачивать и вилять, пространство тут было искажено и немного походило на лабиринт. Отчасти это задержало Ханну, но она запомнила маршрут, и мы успешно отрывались от демонов.